INTRODUCCIÓN
Las características estructurales más importantes de la
Cuenca de Tarim están limitadas a un área comprendida entre Tian Shan, oeste y
sur de Kunlun Shan y SE de Altun. El espesor cortical varía desde 41 km al este
de la cuenca y 51 km en los límites de la misma. El sistema de fallas alrededor
de la cuenca consiste en un conjunto de fallas lístricas que penetran a gran
profundidad en la corteza (consecuencia de los cabalgamientos producidos por el
plegamiento sucesivo de estos materiales en la parte trasera de la cordillera
del Himalaya), mientras que en el centro de la cuenca apenas hay fallamiento
significativo.
Según estudios realizados, la Cuenca de Tarim está constituida
por siete unidades estructurales principales (Figura 1):
- El foredeep de Kuqa (un foredeep es una zona subsidente estrecha que rodea un cinturón orogénico)
- La elevación del Norte de Tarim
- La depresión del Este de Tarim
- El levantamiento Central
- La depresión del SW de la Cuenca de Tarim
- La elevación del Kalpin
- Bloques fallados del SE de la cuenca
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| Figura 1.- Principales unidades estructurales de la Cuenca de Tarim, Xinjiang, NW China. |
EL FOREDEEP DE KUQA
Su evolución comenzó con la deformación del Mesozoico
inferior y se extendió durante el Neógeno, junto con los movimientos que
experimentó el Himalaya. Cubre una superficie de 30.000 km2, y está
delimitada al norte por el sistema de fallas de Tian Shan y al sur por la
elevación del norte de Tarim (al sur de la ciudad de Kuqa). La cobertera
sedimentaria tiene unos 9500 metros de espesor, y se han desarrollado cuatro
sets de estructuras de anticlinal: los sets situados más al norte han sido
plegados y evolucionan hacia el sur a un único pliegue general.
LA ELEVACIÓN DEL NORTE DE TARIM
Es un gran bloque continental que al norte está delimitado
por el foredeep de Kuqa y al sur por la depresión del este de Tarim. Esta
elevación consiste básicamente en un monoclinal (pliegue en forma de escalón)
que se formó en el Proterozoico, y tiene un espesor de sedimentos de 2000
metros. Después, esta estructura fue afectada por una serie de fallas, y al
oeste de esta región, a una profundidad de unos 4 km, se han encontrado
intrusiones de rocas intermedias y básicas.
LA DEPRESIÓN DEL ESTE DE TARIM
Es un área subsidente que se formó en el Paleozoico
superior. Tiene una longitud de unos 400 Km y una anchura de 180 Km. La corteza
aquí tiene un espesor de unos 41 Km, representando el menor espesor de corteza
en la Cuenca de Tarim. Esto sugiere la existencia de un flujo de calor
relativamente alto (favorable para generar depósitos de petróleo). Esta zona es
atravesada además por un sistema de fallas que viajan del NW al NE de la
depresión.
EL LEVANTAMIENTO CENTRAL
Se formó durante la Orogenia Varisca, y se trataba de una
masa continental erosionable atravesada por un sistema de fallas al NE durante
el Plioceno. La cobertera sedimentaria registra edades del Paleozoico y
Cenozoico, y ocupan un espesor de unos 5000 metros. Esta unidad estructural
está constituida a su vez por:
- El levantamiento de Bachu: situado al NW , y se formó durante la Orogenia Caledoniana. Al este se ha encontrado un sistema de fallas inversas, localizándose el bloque levantado al Oeste y el hundido al Este de esta región, con un desplazamiento total de unos 1000 metros.
- La subsidencia de Tanggubasi: es una depresión delimitada por una serie de fallas, que actuó como vía para la entrada de agua durante el evento de transgresión ocurrido en el Cretácico superior. Se cree que en esta depresión se encuentran sedimentos evaporíticos del Mesozoico y Paleógeno.
- El levantamiento de Beiminfeng: no se tienen muchos detalles de esta unidad, pero se cree que la reactivación del sistema de fallas de Altun (al SE de la Cuenca de Tarim) durante el Plioceno fue responsable del fallamiento al sur de esta unidad.
LA DEPRESIÓN DEL SUROESTE DE LA CUENCA DE TARIM
Con una extensión de unos 105.000 Km2, esta
depresión se formó durante los primeros episodios de la Orogenia Varisca, y se
han llevado a cabo en ella numerosas explotaciones de hidrocarburos. Es una
depresión asimétrica con una pendiente relativamente suave en el flanco NE, y
otra más empinada al SW. Durante la Orogenia del Himalaya se desarrollaron tres
sets de anticlinales paralelos, y en uno de ellos se hallaron estos depósitos.
EL LEVANTAMIENTO DE KALPIN
Se sitúa al NW de la Cuenca de Tarim. Posee sedimentos del
Paleozoico que son continuación de las litofacies del foredeep de Kuqa y del
foredeep de Kashi-Yecheng (al SW). Esta región sufrió un levantamiento durante
la Orogenia Varisca, permaneciendo emergidas masas de tierra durante el
Mesozoico.
BLOQUES FALLADOS DEL SURESTE DE LA CUENCA
El primer estadio de formación de esta unidad estructural
comenzó en el Precámbrico, debido al desarrollo de un sistema de fallas en
Altun Shan que se extendieron a esta unidad, llegando a su actual configuración
durante el Plioceno y Pleistoceno (últimas etapas de la Orogenia del Himalaya).
Aquí abajo se muestran un par de cortes geológicos
realizados en la parte Oeste de la Cuenca de Tarim, para mostrar un poco las
estructuras anteriormente mencionadas:
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| Figura 2.- Localización geográfica de los cortes geológicos |
CORTE 1: corte del río Yigeziya.
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| Figura 3.- Arriba: corte geológico del río Yigeziya. El espesor del Jurásico con facies de areniscas y arcillas deltaicas es desconocido. Sus pliegues numerosos y apretados indicarían un despegue general profundo (rampa frontal). La compresión sigue desarrollándose; Abajo: interpretación estructural: las fallas inversas y cabalgamientos se unen a una superficie de despegue profunda (rampa en el Fanerozoico y Precámbrico). C.Devónico y Carbonífero; J, Jurásico; N, Neógeno; Q, Cuaternario; c, calizas; cg, conglomerados, s, areniscas y arcillas; Dam, antiguo pantano. |
La serie, cuyo espesor supera los 1800 metros, cabalga al
Neógeno y Cuaternario antiguo hacia el Noreste por medio de una capa de calizas
y dolomías oscuras del Carbonífero. Más al Suroeste, el Jurásico está a su vez
cabalgado por las masas carbonatadas del Carbonífero.
La zona meridional muestra una sucesión de areniscas y de
arcillas afectadas por pliegues inversos o volcados.
En la parte noroccidental del corte se observan
estratificaciones planares paralelas de areniscas y arcillas limosas. Más al
Suroeste se desarrollan turbiditas con areniscas granocrecientes, con
estratificación planar, areniscas finas y arcillas gruesas con estratificación
paralela.
En conjunto jurásico del río Yigeziya indica un depósito
subacuático sobre una pendiente de baja inclinación, bastante alejado del área
fuente y con alta tasa de sedimentación. Ha sido interpretado como un frente de
abanico deltaico lacustre, progradante hacia el Sureste.
CORTE 2: corte del río Duwa.
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| Figura 4.- Arriba: corte geológico del río Duwa: se nota el escaso espesor del Jurásico bajo facies de arcillas deltaicas distales, sus contactos estratigráficos con el Pérmico a la izquierda y con el Cretácico inferior a la derecha, lo mismo que la presencia de un nivel conglomerático basal y unas intercalaciones de areniscas (lóbulos prodeltaicos). Abajo: interpretación estructural: el Jurásico se integra en el flanco inverso de un amplio sinclinal volcado hacia el NE. En el SW, el Pérmico (conglomerados y calizas) y el Carbonífero (calizas y dolomías) están cabalgados por una potente serie esquistosa precámbrica (a la izquierda). Se supone la presencia de una superficie de despegue (rampa frontal) cuya profundidad es desconocida. P, Pérmico; J, Jurásico; K, Cretácico; EN, Paleógeno y Neógeno inferior; c, calizas y dolomías; cg, conglomerados; m, arcillas; s, areniscas. |
El Jurásico se apoya estratigráficamente sobre los
carbonatos marinos someros del Pérmico por medio de un conglomerado basal
discontinuo, el cual está cubierto por areniscas con estratificación oblicua,
atribuidas al Cretácico inferior. El conglomerado incluye cantos centimétricos
de cuarzo provenientes probablemente del zócalo paleozoico. Le sigue un
conjunto de 150 metros de arcillas arenosas, con algunas intercalaciones de
areniscas finas con límite inferior convexo (paleocanales) y límite superior
plano.
Las areniscas indicarían el desarrollo de lóbulos
turbidíticos distales de baja energía. Los materiales muy finos y la tasa de
sedimentación muy baja hacen pensar en una fuente muy alejada. Los sedimentos
jurásicos corresponderían a la parte distal de un abanico deltaico (prodelta)
lacustre.
EVOLUCIÓN DE LA CUENCA
En primer lugar, durante el Arcacico, tuvo lugar el
desarrollo de un núcleo continental de gneiss con hornblendas y esquistos
debido al intenso plegamiento y al metamorfismo regional en gran parte del Sur
de la cuenca.
Durante el Proterozoico inferior, el segmento continental
cratónico que se había generado en el Arcaico aumentó en extensión debido a la
acreción de grupos complejos de rocas que se habían formado durante la
subducción de corteza oceánica. Este proceso de acreción viene constatado por
la presencia de arcos magmáticos de
rocas plutónicas graníticas, tanto al sur como el norte de la Cuenca de Tarim.
Durante la subducción, la falla transformante de Altun era activa, y
probablemente acabó delimitando del margen SE de la cuenca.
Durante el Proterozoico superior, los movimientos tectónicos
y sedimentarios alcanzaron gradualmente un equilibrio, con menor energía en el
medio. La subducción en dirección sur creó el arco magmático de Aksu-Kuruktag
(al norte de la cuenca), y la subducción hacia el norte formó un arco magmático
a lo largo del margen oeste de la cuenca. Posteriormente, se depositaron de
unos 2000 a 5000 metros de sedimentos marinos y continentales, tillitas
glaciares y rocas volcánicas tanto en la zona de Aksu con en la de Kashi.
Seguidamente tuvo lugar el depósito de una secuencia potente de carbonatos a
todo lo largo del margen de Altun Shan (al SE de la cuenca).
Durante el Paleozoico se depositaron una gran cantidad de
depósitos de plataforma marina, ya sean rocas carbonatadas como detríticas, en
una amplia superficie de la cuenca. El espesor total era de unos 3000 a 6000
metros.
Durante el Cámbrico y Ordovícico, el gran pliegue formado en
la región de Tian Shan contenía más de 7000 metros de calizas pelágicas, arcillas
silíceas y pizarras carbonáceas, y toda la plataforma de Tarim estaba sometida
a esfuerzos compresivos. Durante el Silúrico, la zona central de la región de
Tian Shan llegó a ser un gran cinturón con un arco magmático de rocas básicas y
ultrabásicas pegando a laparte NW de todo el levantamiento de la región de
Kalpin (al NW de la cuenca). Se depositaron unos 6000 metros de carbonatos
marinos someros y rocas sedimentarias detríticas, y en la parte norte de la
plataforma (en las regiones de Kalpin y Aksu) se depositó una secuencia de unos
440 a 2200 metros de espesor que contenía sedimentos de línea de costa.
Finalmente, al sur de la cuenca (en la región de Kunlun), lo que se depositaban
eran rocas carbonatadas, sugiriendo estabilidad tectónica en este periodo.
Durante el Devónico, la plataforma era una masa de tierra
emergida con unos 60 a 1000 metros de capas rojas continentales, discordantes
con los sedimentos del Carbonífero. La región levantada de Bachu y los
alrededores recibieron de 500 a 1000 metros de carbonatos marinos de aguas
someras y rocas detríticas durante el Carbonífero, con algunas capas de carbón.
En otro lugar de la cuenca, el extenso grupo de rocas carbonatadas de
plataforma depositadas durante el Carbonífero alcanzaron un espesor de 600 a
1500 metros en la región de Kalpin. En el Pérmico inferior el mar sufrió una
regresión en la mayor parte de la plataforma, y en el Pérmico superior las
capas rojas continentales cubrían toda la plataforma, la zona elevada de Bachu
a su vez se fracturó debido a erupciones basálticas. Tanto la región de Tian
Shan como la de Kunlun eran tectónicamente activas, formando cinturones de
pliegues que se acrecionaban unos sobre otros durante el Carbonífero y el
Pérmico en la Orogenia Varisca.
Durante el Mesozoico, la cuenca de Tarim estaba cubierta por
600 a 7000 metros de rocas de Triásico, Jurásico y Cretácico inferior,
constituidas por detritos continentales, y durante el Cretácico superior se
depositaron calizas marinas y lodolitas. Durante el Jurásico, debido a la
erosión de las regiones circundantes, en el foredeep de Kuqa y de
Kashi-Yecheng, así como en las depresiones al Este de Tarim y las regiones
elevadas del norte y sur de la cuenca,
se depositaron sedimentos fluviales y lacustres.
Durante el Cenozoico, la Orogenia del Himalaya tuvo mucho
que ver en la evolución de la Cuenca de Tarim hasta su configuración actual. A
comienzos del Terciario, la colisión continental entre la India causó el
fallamiento de la región de Kunlun Shan, produciendo a su vez subsidencia en
las regiones que actualmente se conocen como cuencas de foredeep,
acompañado también de un intenso plegamiento generalizado en los márgenes de la
cuenca.
Durante el Paleógeno (Eoceno) hubo un periodo transgresivo
del nivel del mar, afectando a la depresión del SW de la cuenca. Ya en el
Neógeno tuvo lugar la evolución de las zonas
de los foredeep de Kuqa y Kashi-Yecheng hasta su forma actual y estaban
constituidos por depósitos de molasas. En el centro de la cuenca, en cambio, se
depositaron alrededor de 2000 a 3000 metros de capas rojas detríticas.
A continuación se muestra una reconstrucción gráfica desde
el Jurásico hasta el Neógeno de una región en particular de la cuenca
denominada Kashgar, situada al NW de la misma (Figura 5):
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| Figura 5.- Localización geográfica de Kashgar. |
Las diferentes etapas de la evolución de geodinámica de la
cuenca de Kashgar son (figura 6):
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| Figura 6.- Diferentes etapas sucesivas de la evolución geodinámica de la cuenca de kashgar. CP, Carbonífero y Pérmico; J, Jurásico; K1, Cretácico inferior; K2, Cretácico superior; EN, Paleógeno y Neógeno inferior; NQ, Neógeno y Cuaternario; c, calizas y dolomías; cg, conglomerados; m, margas y arcillas; s, areniscas. |
Las fallas normales que permiten el hundimiento del sustrato
pre-Jurásico están orientadas de NW a SE, paralelas y sintéticas.
Al final del Jurásico, la fosa está rellenada por sedimentos
fluviales y lacustres. El Cretácico inferior está representado por
derramamientos delgados sobre pendientes débiles o llanuras continentales, de
sedimentos fluviales y eólicos, indicando un cambio climático hacia condiciones
de menor pluviometría. Este cambio de facies anuncia la amplia transgresión
marina del Cenomaniense-Turoniense. Hasta el Terciario inferior, toda la parte
suroccidental de Tarim queda cubierta por una plataforma carbonatada con
rudistas y foraminíferos bentónicos, caracterizando ambientes muy someros. Los
sedimentos marinos no sobrepasan los 100 metros, indicando una tasa de
sedimentación muy reducida, y la ausencia de movimientos tectónicos notables.
Durante el Terciario, todos los sedimentos mesozoicos están
afectados por la Orogenia Himalayense, formando un sistema de fallas inversas.
El estadio precoz del Paleógeno y Neógeno inferior marcado por del depósito de
materiales terrígenos finos quedará seguido por la etapa de sedimentación muy
activa y gruesa del Neógeno superior y Cuaternario.
BIBLIOGRAFÍA:
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- Figura 1: K. Y. Lee, U.S. Geological Survey Reston, Virginia (1985): "Geology of Tarim Basin with special emphasis on petroleum deposits, Xinjiang Uygur Zizhiqu, Northwest China", after Kang, 1981; Zhang, 1982.
- Figura 2: modificada de: http://es.images.search.yahoo.com/images/view;_ylt=A0PDoXoZmblSwXYA5DeV.Qt.;_ylu=X3oDMTIyODVocmliBHNlYwNzcgRzbGsDaW1nBG9pZAMzZjlhOTYwMzI3NThiN2RmNDRkMmJjNjZjNWQ2YmE0MwRncG9zAzUEaXQDYmluZw--?back=http%3A%2F%2Fes.images.search.yahoo.com%2Fyhs%2Fsearch%3F_adv_prop%3Dimage%26va%3Dcuenca%2Bde%2Btarim%26fr%3Dyhs-Elex-elex_myv9%26hsimp%3Dyhs-elex_myv9%26hspart%3DElex%26tab%3Dorganic%26ri%3D5&w=1600&h=800&imgurl=3.bp.blogspot.com%2F_71AXD8zTKKk%2FTPg-_hpeOWI%2FAAAAAAAAAQI%2FlsELk0bHFCI%2Fs1600%2Fbm_taklamakan.jpg&rurl=http%3A%2F%2Fnire-zure.blogspot.com%2F2010%2F06%2Ftocarios-momias-del-tarim-indo-europeos.html&size=420.1KB&name=imagen+con+falso+color+%3Cb%3Ede+%3C%2Fb%3Ela+%3Cb%3Ecuenca+%3C%2Fb%3Edel+%3Cb%3Etarim+%3C%2Fb%3Een&p=cuenca+de+tarim&oid=3f9a96032758b7df44d2bc66c5d6ba43&fr2=&fr=yhs-Elex-elex_myv9&tt=imagen+con+falso+color+%3Cb%3Ede+%3C%2Fb%3Ela+%3Cb%3Ecuenca+%3C%2Fb%3Edel+%3Cb%3Etarim+%3C%2Fb%3Een&b=0&ni=128&no=5&ts=&tab=organic&sigr=12ifhplge&sigb=14mgp4ej9&sigi=12qhiqsrg&.crumb=4fE0RCjY970&fr=yhs-Elex-elex_myv9&hsimp=yhs-elex_myv9&hspart=Elex
- Figuras 3 y 4: Joseph Canerot; Guosheng Qu (1998): "La cuenca Jurásica del Tarim suroccidental, provincia de Xinjiang (República Popular de China). Relación con el Tethys nororiental y evolución durante el ciclo himalayense".
- Figura 5: modificado de: http://es.images.search.yahoo.com/images/view;_ylt=A0PDodf4mblS4FgAxNSV.Qt.;_ylu=X3oDMTIzNHFucDBnBHNlYwNzcgRzbGsDaW1nBG9pZANmN2NmODExYzdiNDI5YTc1NDY3MTA0YWNjM2FmNWQ5NwRncG9zAzIzBGl0A2Jpbmc-?back=http%3A%2F%2Fes.images.search.yahoo.com%2Fyhs%2Fsearch%3F_adv_prop%3Dimage%26va%3Dkashgar%26fr%3Dyhs-Elex-elex_myv9%26hsimp%3Dyhs-elex_myv9%26hspart%3DElex%26tab%3Dorganic%26ri%3D23&w=2000&h=1167&imgurl=kfamilysite.com%2Fcroppedmap.jpg&rurl=http%3A%2F%2Fkfamilysite.com%2Fkashgar_and_the_silk_road.htm&size=121.4KB&name=%3Cb%3EKashgar+%3C%2Fb%3Eand+the+Silk+Road&p=kashgar&oid=f7cf811c7b429a75467104acc3af5d97&fr2=&fr=yhs-Elex-elex_myv9&tt=%3Cb%3EKashgar+%3C%2Fb%3Eand+the+Silk+Road&b=0&ni=128&no=23&ts=&tab=organic&sigr=11kvf8kav&sigb=14fgf5gdt&sigi=10uocn056&.crumb=4fE0RCjY970&fr=yhs-Elex-elex_myv9&hsimp=yhs-elex_myv9&hspart=Elex
- Figura 6: Joseph Canerot; Guosheng Qu (1998): "La cuenca Jurásica del Tarim suroccidental, provincia de Xinjiang (República Popular de China). Relación con el Tethys nororiental y evolución durante el ciclo himalayense".
